Tourisme spatial : tout le monde sur le pont ! 13 juin 2007
Tourisme spatial : tout le monde sur le pont !
Le 13 juin dernier, la société européenne EADS Astrium a dévoilé son projet de tourisme spatial qui vient concurrencer le projet du britannique Richard Branson et de sa société Virgin Galactic. L'espace, nouvelle destination à la mode ? Ton rêve peut devenir réalité... Du tourisme ?
Les touristes de l'espace sont une espèce en voie d'apparition : ils ne sont pour l'instant que cinq à avoir connu les joies de l'impesanteur sans être astronaute. Ils ont néanmoins suivi une formation longue (une année en moyenne) et sont tous partis pour un petit séjour à bord de la Station spatiale internationale* avec un prix de billet compris entre 20 et 25 millions de dollars.
On assiste aujourd'hui à une offre différente tant de la part d'EADS Astrium que de Virgin Galactic, la société britannique créée par Richard Branson : un ticket autour de 200 000 dollars, des vols courts, une préparation minimum et quelques minutes d'impesanteur!
Le Tourisme Spatial avec l'avion-fusée
Se rapprocher des étoiles
Imagine quelques instants que tu es l'un des passagers en direction de l'espace à bord du nouvel engin spatial d'EADS Astrium.
Quelques jours avant de décoller, tu poses ta valise dans un centre aménagé pour recevoir les touristes comme toi. Là tu t'inities au bonheur de l'impesanteur, tu apprivoises les moments-clé du décollage et de ton prochain vol, tu côtoies des astronautes et tu vis un rêve...
Quand vient le grand jour, tu embarques avec trois autres passagers et un pilote à bord d'un drôle d'engin, mi-fusée, mi-avion, qui décolle comme un avion depuis un spaceport. Et c'est parti pour 2h30 de sensations inédites ! Si la force de propulsion te cloue sur place au démarrage, l'impesanteur te libère ensuite de toute entrave. Pendant quelques minutes tu vas flotter à 100 km au-dessus de la Terre.
Le ciel est noir, comme tu ne l'as jamais vu, au dehors, à travers de vastes hublots, l'inifini t'apparaît dans la nuit spatiale. Et au-dessous, ta planète Terre dont tu devines la courbure ; tu reconnais les contours des continents, les terres et les mers t'apparaissent nettement. Tu photographies le spectacle, qui restera à jamais gravé en toi.
Des perspectives d'avenir
Évidemment c'est un rêve! Le tourisme spatial, qui devrait voir le jour vers 2012, reste extrêmement coûteux et réservé à une élite. Mais gageons que, comme autrefois avec les premiers touristes à traverser l'Atlantique en avion, les touristes spatiaux ouvrent la voie au plus grand nombre !
