Ioonos

Des professionnels racontent...

Cristian Bank, chef de projet sur le vol habité

Cristian Bank travaille en Allemagne pour le compte d’EADS Astrium. Au printemps 2008, la présentation d’une capsule dérivée de l’ATV et destinée au transport de personnes, l’a placé sous les feux de l’actualité. Rencontre avec un homme aux multiples centres d’intérêt et aux conseils précieux.

IOONOS : Vous travaillez pour ASTRIUM en Allemagne. Quel est votre titre exact ? Et que signifie-t-il exactement ?

Cristian Bank : Je suis Directeur du « Transport d'Equipage », au sein de la BU « Systèmes Orbitaux et Réutilisables ». Le transport d'Equipage inclut la spécification et/ou le développement de tous les moyens et mesures destinés à transporter les gens dans l'espace et à les ramener sur Terre. Par exemple, concernant le programme ATV Evolution, Ariane 5 et sa rampe de lancement comme lanceur potentiel est une réalité, mais les adaptations exigées pour des vols habités, seront spécifiées par notre équipe. Le véhicule lui-même, c'est-à-dire l'unité de propulsion et la capsule, sera défini, développé et intégré par nos soins.

IOONOS : Quel est votre parcours professionnel et qu'est-ce qui vous a amené à cette profession ?

M. Cristian Bank : J'ai d'abord étudié le génie spatial, puis le droit du commerce et du travail. Actuellement et parallèlement à ma vie professionnelle, je fais des études d’économie. C’est mon implication dans toutes les facettes de cette fonction –ingénierie, organisation, politique et économique – et mon intérêt pour tous ces sujets, qui m'ont conduit à occuper ce poste.

IOONOS : Pourriez-vous décrire les différentes facettes dont vous parlez ? Quelles sont vos différentes fonctions ?

Cristian Bank : D'abord, communiquer les priorités de notre société au client et obtenir les travaux liés à la recherche et aux futurs contrats de développement. Ensuite, après l’obtention des marchés et des contrats, négocier avec l'équipe industrielle. Et finalement, organiser le flux de travail et les équipes, la circulation de l'information, établir les priorités et fixer les objectifs. Mon travail est fini quand notre client accepte nos conditions contractuelles, livrées dans le délai et les conditions budgétaires prévus.

IOONOS : Pour accomplir tout cela, avec qui travaillez-vous ?

Cristian Bank : Avec des collègues ingénieurs qui sont à la fois spécialistes et ingénieurs système, des sous-traitants, des décideurs politiques, des astronautes, sans oublier toutes les activités internes, propres à la société.

IOONOS : Quel est le principal intérêt de votre travail ? Quels sont les connaissances et les compétences requises ?

Cristian Bank : La complexité de toutes les facettes de mon activité - l'ingénierie, l'aspect organisationnel, politique et économique - constitue le principal intérêt d'un travail qui exige de l’endurance, la capacité à se motiver et à avoir le bon « feeling » pour sentir l'équilibre entre les risques et ses différents aspects, et pour mesurer la tension qui existe entre toutes les priorités internes et externes.

IOONOS : Quelles en sont les contraintes ?

Cristian Bank : La plupart des contraintes sont « homemade » : c’est nous qui les créons. Comme disait Wernher von Braun 1*, « Pour arriver à la Lune, nous avons dû nous battre contre deux choses, l’apesanteur et la paperasse. Nous avons facilement vaincu l’apesanteur. »

IOONOS : Conseilleriez-vous cette profession aux jeunes et si oui, quel conseil leur donneriez-vous ?

Cristian Bank : Si vous êtes carriériste, mieux vaut chercher un autre métier, mais si cela ne vous s'ennuie pas d'attendre et d’apprendre sans cesse, pendant 20 ans environ, avant que votre rêve puisse peut-être (!) se réaliser, alors pourquoi pas. Il y a des moyens moins intéressants de gaspiller sa vie professionnelle.

IOONOS : Est-ce que l’espace vous fait rêver ?

Cristian Bank : Bien sûr. Depuis que j'ai appris à lire dans les livres d'images d'Apollo, au début des années 70, il n'y a pas eu un seul jour dans ma vie où je n'ai pas pensé au vol spatial, au système solaire et aux limites et aspirations des hommes vers l'espace. Alors, puisque je ne suis pas astronaute, mon travail est la meilleure des alternatives possibles.

1* Dr. Wernher von Braun (23 mars 1912 – 16 juin 1977), scientifique allemand et ingénieur en astronautique, devenu l’un des personnages-clés du développement de la technologie spatiale en Allemagne puis aux Etats-Unis. Wernher von Braun est parfois désigné comme le spécialiste le plus éminent de la recherche spatiale du 20ème siècle.

Mon Ioonos