Des technologies de pointe
La médecine transformée par l’espace ? Vive la télémédecine !
Comment être soigné quand on est loin de tout ? Un médecin peut-il intervenir dans des conditions extrêmes ? Ces questions, qui se sont posées quand on a décidé d’envoyer les premiers hommes dans l’espace, ont contribué à la naissance de services de santé à distance que l’on appelle la télémédecine. Encore une fois, les technologies spatiales ne sont pas loin…
La téléconsultation
Que fait l'astronaute en mission en cas de grosses douleurs ? Et le navigateur en mer ? Ils peuvent dialoguer avec un médecin et lui envoyer des images grâce aux satellites de télécommunications pour obtenir un diagnostic. Bien sûr la téléconsultation demande un minimum d’équipement !
Par l’équipement de sites isolés sur terre ou de sites mobiles (en vol ou en mer), la téléconsultation peut donc permettre à de nombreuses populations d’être soignées. La télémédecine peut aussi venir en aide aux équipes d’urgence déployées sur les lieux d'une catastrophe.
La téléexpertise
La téléconsultation a également des applications nombreuses dans les urgences, la prise en charge des malades et le dialogue entre les médecins à distance (plusieurs spécialistes peuvent “voir” un même patient sans le déplacer), on l’appelle alors téléexpertise. Exemple : un blessé sur la route est amené d'urgence pour un traumatisme crânien vers l'hôpital le plus proche. Cet hôpital dispose d'un scanner mais pas des moyens d’opération. Avec la télémédecine, l'image du scanner est transférée à un neuroradiologue et, dans le cas présent, comme dans de nombreux autres, on s’aperçoit que l’opération n’est pas nécessaire. Inutile donc de perturber le blessé en le déplaçant à nouveau !
La Station portable de télémédecine
L’agence spatiale française, le CNES*, a encouragé le développement d’un drôle de gadget qui peut s’avérer très utile, la Station portable de télémédecine. Cette grosse valise (avec appareil photo numérique, ordinateur, GPS, brassard de tension automatique, tests de glycémie, etc…) peut résoudre la question de l’équipement et de l’accès à la téléconsultation, elle fait aujourd’hui ses preuves en Guyane avant d’être éventuellement transposée ailleurs.
