Ioonos

Souriez, c’est pour la photo !

En France, des centaines de milliers d’hectares de cultures sont photographiés d’en haut. À 830 km d’altitude, les satellites Spot* en orbite géosynchrone* leur tirent le portrait avec une résolution de 10 à 20 m. Des opérations pilotes sont en cours en Grande-Bretagne, en Espagne au Canada, en Australie…

Des photos, mais pour quoi faire ?

Les agriculteurs abonnés au service appelé Farmstar (piloté par la société Infoterra*) récupèrent des images de leurs champs sur lesquelles apparaissent des tas de couleurs. À chaque couleur correspond un état de la terre et de ses besoins.
Ainsi les agricultures peuvent-ils doser et identifier les besoins de la terre aux différents endroits de la parcelle, et notamment les besoins en engrais – l’idée étant d’en limiter l’utilisation à certaines parties ciblées des cultures ! Pour le maïs ou la betterave, ils peuvent aussi déterminer les besoins en eau et fixer ainsi la date de démarrage de l’irrigation – l’idée là aussi est d’éviter une trop grande consommation.

De la semence aux moissons

Le blé a été la première culture concernée par cette application. Chaque année l’exploitant qui en cultive reçoit 5 cartes entre février et mai, lors des différentes étapes critiques de la culture, pour adapter son action.
Après la semence, l’image du champ vu du ciel permet de vérifier où la culture a pris et où elle a échoué. Plus tard, on peut estimer avec les images satellite si le rendement sera bon, c’est-à-dire la quantité qui sera recueillie. Une indication de la qualité est aussi donnée. Selon le verdict, le blé servira à nourrir les animaux ou finira chez le boulanger !