Ioonos

S’élever dans le ciel

Tu connais l’histoire de la Tour de Babel, que l’on trouve dans l’Ancien Testament : les hommes veulent construire une tour pour atteindre le ciel. Dieu, pour les en empêcher, introduit la diversité des langues sur la Terre et les hommes, qui ne peuvent plus se comprendre, ne parviennent plus à construire la tour… Ainsi le désir d’atteindre le ciel a-t-il toujours été au cœur des rêves humains. Ce rêve continue aujourd’hui : pas forcément pour rejoindre ou égaler Dieu, mais pour comprendre la nature !

Du rêve à la réalité

Les mythes, ces légendes mettant en scène la relation de l’homme au monde et aux dieux, ont depuis très longtemps raconté des histoires d’humains montant dans le ciel. Avant que l’on puisse vraiment le faire, à la moitié du XXe siècle, c’est d’une manière imagée que les hommes rêvent de grands espaces. Les poètes, notamment, sont considérés comme ayant un lien privilégié avec le ciel. Charles Baudelaire, le célèbre auteur des Fleurs du Mal, a écrit un recueil de pensées en prose intitulé Fusées. Sans doute voulait-il signifier par là le lien du poète avec l’Ailleurs mais aussi la rapidité et la fulgurance de la pensée poétique.

Comment on baptise une fusée ?

Il est intéressant de voir comment les scientifiques ont appelé leurs fusées. Beaucoup d’entre elles portent un nom renvoyant directement aux rêves que les hommes ont fait avant de créer vraiment les lanceurs. Le premier vrai lanceur américain s’appelait « Atlas », du nom de ce dieu qui, dans la Grèce antique, portait le monde sur ses épaules. Et comment ne pas penser au nom de la fusée européenne, qui renvoie à Ariane, la fille du roi de Crète, Minos, qui offrit à Thésée un fil pour qu’il ne se perdre pas dans le labyrinthe du Minotaure ? En plus, le moteur principal d’Ariane, « Vulcain », renvoie au dieu grec du feu et des forges ! Les scientifiques ne sont-ils pas d’abord des amateurs de belles histoires ?