Europa y la ISS
Europa en la ISS : ¡Con 11, se es más fuerte!
Además de proporcionar un modo de transporte hacia la ISS gracias a la lanzadera europea Ariane 5, Europa proporciona numerosas soluciones electrónicas e informáticas, así como dos elementos claves de la estación, un laboratorio, Columbus, y un verdadero vehículo multi-usos, el ATV.
Europa, muy pronto, co-arrendatario a tiempo completo
Hasta ahora, los europeos no tenían todavía un lugar “para ellos” a bordo de la estación internacional, aunque ya han participado mucho. Pero esto será cosa hecha a finales de 2007 cuando el laboratorio Columbus sea acoplado a la estación mediante un “nudo*” de enlace con la estructura. En ese momento, en este gran conjunto internacional que es la ISS, habrá un pequeño rincón de Europa, de importancia considerable.Misión Astrolab
Pero no son solamente los metros cuadrados los que cuentan para formar parte de una aventura colectiva: también es necesaria una inversión humana excepcional. Es lo que se ha producido a partir de julio de 2006, cuando el astronauta alemán Thomas Reiter puso los pies en la ISS para llevar a cabo la primera misión de larga duración de un europeo en la estación. Reiter ha asumido tareas esenciales para la vida de la estación y ha adquirido por ello un conocimiento muy profundo de sus modos de funcionamiento. La competencia europea ha sido elogiada unánimemente por las otras nacionalidades presentes.Europa en estado de marcha
Sobre todo, Thomas Reiter ha podido instalar y poner en marcha toda una serie de equipos pesados producidos por la empresa europea EADS Astrium, como el frigorífico Melfi, un congelador del espacio que permitirá conservar todas las muestras biológicas y médicas. Como el Sistema de Cultivo Modular, una incubadora destinada a la investigación sobre el crecimiento de las plantas, o como el tensiómetro HLTA, un instrumento de la unidad Cardiolab que permite proporcionar los datos cardiovasculares de toda la tripulación. ¡Europa está más que nunca en la parrilla de salida!Palabras claves: Thomas Reiter, Cardiolab, Frigorífico Melfi, Colombus
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