En auxilio del medioambiente
Los animales vistos desde arriba
Los científicos que estudian de cerca el comportamiento de los animales en el planeta y la vida de las especies amenazadas trabajan también gracias a los datos procedentes de los satélites. Con las balizas Argos*, más conocidas en el campo de la navegación o del estudio de los océanos, los biólogos siguen la pista a los animales…
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¿Cómo se puede seguir un animal desde el espacio?
El sistema Argos permite localizar a un animal, al que se le ha acoplado primero un emisor particular, independientemente de su posición. Un satélite capta los mensajes de dicho animal. Estos mensajes son reenviados después al científico a cargo del programa en cualquier parte del mundo en menos de veinte minutos.El sistema Argos, en uso desde 1978, sirve por lo tanto para la protección de los animales, pero se aplica también para la navegación o para la pesca y, sobre todo, para el estudio de los océanos, ¡su campo prioritario! Existen emisores de todos los tamaños y de todas las formas…¡eso depende de su uso! Los más pequeños no son más grandes que una cajita de cerillas y no pesan más de 18 gramos.
Pero, ¿qué hacen los animales?
Cada año, se acopla un emisor a casi 3.000 animales y se les estudia: cigüeñas, focas, tortugas de mar, águilas, ballenas…¿Cuáles son las informaciones que interesan a los biólogos?
- Los desplazamientos de las especies y las migraciones
- La búsqueda de alimento y los hábitats
- Los diferentes comportamientos según las estaciones y el entorno.
Es decir, todo lo que concierne a la vida cotidiana de estos animales en el mundo que les rodea.
Ejemplo: Antes de acoplar pequeños emisores a los albatros, se creía que estos pájaros de los mares del sur no hacían más de 200 ó 300 kilómetros para ir a buscar comida. Sorpresa: Sus señales han permitido afirmar que podían recorrer casi 10.000 kilómetros en un mes para alimentarse. ¡Es planeando y surfeando a merced de los vientos como los albatros realizan una hazaña así!
¡Proteger ahora y siempre!
Los científicos utilizan también este sistema para la conservación de las especies amenazadas. Por ejemplo, pueden localizar las grandes vías migratorias de especies en vías de desaparición (tortugas, pájaros migratorios, etc.) y por lo tanto, poner en marcha medidas de protección de dichas especies y de dichas zonas.Nuevo ejemplo: Las migraciones y los lugares de reproducción de las ballenas blancas, a las que se les denomina belugas, han sido estudiados de cerca. Su conocimiento ha permitido el establecimiento de una política de pesca más inteligente y menos destructiva para esta especie.
Palabras claves: Satélite, Argos, animales
