Todos en orbita
Los satélites, ¿nuestros ángeles guardianes?
A menudo, la lengua latina es la que nos da una idea de lo que son las cosas. “Satélite” viene de satelles, satellitis en latín, que significa “guardaespaldas”. En efecto, se trata de un objeto, natural o bien artificial, es decir, fabricado por el hombre, que gira alrededor de otro objeto mucho más grande y pesado que él. Así, podría decirse que “protege” a dicho objeto. La Luna, por ejemplo, es el satélite natural de la Tierra.
Por cierto, fue mirando la Luna como el inglés Isaac Newton*, en el siglo XVII, pensó que sería posible fabricar satélites artificiales…
¡Pero ha sido preciso esperar hasta el siglo XX para que la técnica esté a la altura de las ideas! Fue la Unión Soviética, el 4 de octubre de 1957, quién envió el primer satélite artificial al espacio. Respondía al dulce nombre de Spoutnik* 1. Después, ha habido muchos hermanos y hermanas de todas las nacionalidades. De hecho, casi 5.000 satélites han sido puestos en órbita*, esencialmente alrededor de la Tierra, pero no sólo en torno a ella. Sin lugar a dudas, no nos faltan guardaespaldas…
